Die KORDILLEREN sind eine Gebirgskette, die sich über ganz Süd-, Mittel- und Nordamerika erstreckt. Die Spanier benutzten anfänglich den Namen "Las Cordilleras de Los Andes" nur für die ANDEN in Südamerika. Später bezog er sich auf die Anden in Mittelamerika und in Mexiko. Es kamen dann auch die Kordilleren an der Westküste Nordmerikas, in British Columbia und Alaska hinzu. Die Geographen unterscheiden zwischen den ANDEN in Südamerika und den nordamerikanischen KORDILLEREN mit der Sierra Nevada und den Rocky Mountains.